Arbeidstakernes rettigheter må aldri tas for gitt

Dette er en kommentar. Innholdet står for skribentenes regning.

Fagforeningene har sikret lovfestede ytelser, som sykepenger og foreldrepenger, og mange ekstra goder som lønnstillegg, AFP og ekstra ferie gjennom tariffavtaler. Lovene gir et viktig minimum. Men uten fagforeninger som slåss for deg hver dag, kan mye av det som går utover lovens minimum, forvitre. 

I praksis kan det skje i løpet av måneder til noen få år.

Ingen selvfølge

Vi her i Norge har en lang rekke rettigheter som for bare få år siden virket som en utopi, og som for arbeidstakere andre steder i verden fortsatt er det. Men dette er rettigheter som ikke har blitt gitt oss fra arbeidsgivernes varme hjerter, men som er vunnet gjennom hard kamp fra fagforeningene.

Mange tar nå disse rettighetene som en selvfølge, nærmest som en naturlov. Faktum er at hvis vi tar pause i kampen, eller organisasjonsgraden faller, vil rettighetene fort forvitre og forsvinne.Lokalt må både lovfestede og tariffestede rettigheter allerede forsvares daglig mange steder. 

Så hva er det egentlig som er oppnådd på arbeidstakernes vegne?

Høyere lønninger gjennom kollektive forhandlinger 

Tariffavtaler setter minstelønn og lokale tillegg som løfter lønnsnivået for organiserte arbeidstakere.

Kortere arbeidstid 

Åttetimersdagen og normaliseringen av ukentlig arbeidstid ble kjempet fram av arbeiderbevegelsen.

Ferie og feriepenger 

Ferieloven gir minimumsrettigheter; tariffavtaler sikrer ofte ekstra ferieuker og bedre kompensasjon.

Arbeidsmiljø og sikkerhet (HMS) 

Fagbevegelsen har vært sentral i å få på plass krav til arbeidsmiljø og vern mot farlige forhold.

Avtalefestet pensjon (AFP) og andre tariffbaserte pensjonsordninger 

Mange tilleggspensjoner er et resultat av tariffoppgjør.

Rett til sykepenger ved sykdom

Retten til sykepenger er hjemlet i folketrygdloven og forvaltes av NAV. Sykepenger skal kompensere for bortfall av arbeidsinntekt ved sykdom.

Foreldrepermisjon og foreldrepenger 

Foreldre har rett til permisjon i forbindelse med svangerskap og fødsel, og foreldrepenger fra NAV skal erstatte inntekt under permisjon. Reglene er hjemlet i folketrygdloven og arbeidsmiljøloven.

Kollektiv forhandlingsmakt og rettssikkerhet 

Hovedavtaler og organisering gir arbeidstakere en strukturert stemme ved omstillinger, oppsigelser og lokale tvister.

Kan forsvinne raskere enn vi liker å tro

Tariffbaserte goder kan forsvinne relativt raskt dersom organisasjonsgraden faller. Arbeidsgivere kan slutte å forhandle, eller de kan kutte lokale ordninger innen måneder eller noen få år.

Praktisk svekkelse av HMS og arbeidsvilkår kan skje raskt i bedrifter med svak organisering eller høy konkurranse, fordi daglig praksis og investeringer i sikkerhet ofte avhenger av press og kontroll fra organiserte arbeidstakere.

Sykepenger og foreldrepenger er lovfestede ytelser og dermed mer robuste. Men tilgjengeligheten i praksis – for eksempel arbeidsgivers støtte eller lokal praksis ved sykmelding eller permisjon – kan svekkes dersom fagforeninger ikke lenger ivaretar arbeidstakernes rettigheter og følger opp brudd.

Lovfestede rettigheter krever politiske eller lovmessige endringer for å rulles tilbake, noe som normalt tar flere år og krever politisk flertall. Men svakere håndheving og mindre faglig kontroll kan undergrave rettighetenes effekt langt raskere.

Høy organisasjonsgrad er det beste vern

Fagforeningene har sikret både lovfestede ytelser og mange ekstra goder gjennom tariffavtaler.

Lovene gir et viktig minimum, men uten at DU organiserer deg, kan mye av det som ligger utover lovens minimum i praksis forvitre på bare noen måneder eller få år.