Feil bilde av norsk produktivitet
En ny folkefinansiert dokumentar hevder at Norge ligger på bunnen i Europa i produktivitet. OECD-tall viser det motsatte. Parats siviløkonom Benedikte Søderlund og andre eksperter mener filmen skaper et misvisende bilde av norsk økonomi.
Den folkefinansierte dokumentarfilmen «Hvor blir det av penga?», laget av influenser og samfunnsdebattant Sindre Wiig Nordby, har fått stor oppmerksomhet, med hundretusenvis av visninger på YouTube. I filmen hevdes det blant annet at Norge ligger på bunnen i Europa når det gjelder produktivitet.
– At Norge har blant den laveste produktiviteten i Europa stemmer ikke. Norge er blant de mest produktive landene, ifølge OECD-tall, sier Benedikte Søderlund, siviløkonom i Parat.
Tall fra OECD for 2022 plasserer Norge nest øverst i produktivitet, kun slått av Irland.
Hun peker på at flere fagmiljøer deler denne vurderingen, og at det sentrale skillet er forskjellen mellom produktivitet og produktivitetvekst.
– Produktivitet handler om verdiskapingen per arbeidstime, mens vekst handler om hvordan dette utvikler seg fra år til år. Det er selve veksten som har vært svakere de siste årene, men vi ligger fortsatt helt i toppen på selve produktivitetsnivået, sier hun.
Påstanden i dokumentaren
Påstanden om lav produktivitet kommer fra Hans-Jørgen Blomseth, tidligere byråkrat i Nærings- og fiskeridepartementet, omtalt som «forenklingsgeneral» i filmen. Han sier at Norge er «på bunn i Europa på produktivitetslisten».
I dokumentaren framstilles dette som et faktum, uten presisering om at det gjelder vekst og kun i deler av økonomien.
Tallene viser toppnivå
Men OECDs produktivitetsstatistikk viser at Norge ligger helt i verdenstoppen når man måler verdiskaping per arbeidstime. I 2022 lå bare Irland høyere, mens Norge plasserte seg foran både nabolandene Danmark og Sverige.
Gjennomsnittet i OECD var rundt 70 amerikanske dollar per time, mens Norge lå på over det dobbelte. Tallene illustrerer tydelig at norsk produktivitet ikke kan beskrives som «lav» – tvert imot har vi en av de mest effektive økonomiene i verden.
Samtidig viser de samme kildene at veksten i produktiviteten de siste årene har vært lavere enn tidligere. Det er dette skillet – mellom høyt nivå og svakere vekst – som flere eksperter understreker er avgjørende for å forstå situasjonen.
Faktasjekk: Norge i verdenstoppen
Flere eksperter har avvist påstanden.
– Det er i beste fall en svært upresis uttalelse. Vi kan si at vi ligger på bunnen i produktivitetsvekst, men å si at vi ligger på bunnen i produktivitet i Europa, det er etter min mening feil, sier Ola Honningdal Grytten, professor ved Norges handelshøyskole, til Faktisk.no.
Olav Slettebø, økonom i Statistisk sentralbyrå, er enig:
– Selv om vi har lavere vekst i norsk produktivitet enn før, i likhet med alle andre rike land, er vi fortsatt blant verdens mest produktive økonomier. Mer produktive enn USA, Sveits og våre naboland, sier han.
Tall fra OECD bekrefter dette bildet: Norge er blant de landene som skaper mest verdier per arbeidstime.
Blomseth selv har innrømmet til Faktisk.no at han «tok litt hardt i» da han uttalte seg i filmen. Han fastholder at veksten har vært svak, men innrømmer at produktivitetsnivået er høyt.
Minerva tolket påstanden velvillig
Ansvarlig redaktør i Minerva, Nils August Andresen, skriver at utsagnet er «ganske uspesifikt og vagt». Han tolket det som et utsagn om produktivitetsvekst i industrien, ikke nivå.
I perioden 2013–2022 var veksten i norsk industri 0,6 prosent årlig, mot 2,3 prosent hos handelspartnerne. Dermed kan man – dersom man ser snevert på industrien og bare på vekst – si at Norge lå langt nede på listen. Minerva omtaler derfor påstanden som «riktig nok».
Faktisk.no: «Cherry picking»
Faktisk.no mener denne tolkningen er problematisk. De peker på at industrien utgjør kun rundt sju prosent av norsk økonomi, og at det er misvisende å trekke en konklusjon om hele landet basert på en så smal del.
– Minerva har plukket ut én norsk næring, og sett på veksttallene for en periode de har valgt etter eget forgodtbefinnende. Det er «cherrypicking», sier SSB-økonom Olav Slettebø.
Et sammensatt bilde
For Parat er det viktig å holde fast på at Norge står sterkt på produktivitet, selv om veksten ikke er like høy som før.
– Når man er på et høyt nivå, er det vanskeligere å opprettholde høy vekst. Man har allerede gjort de enkle grepene som gir store utslag, sier Benedikte Søderlund.
Hun peker på at en kompetent arbeidsstokk og evne til effektivisering er blant grunnene til at Norge skiller seg positivt ut.
– Derfor er det ikke riktig når dokumentaren gir inntrykk av at Norge ligger på bunnen. Vi er fortsatt i verdenstoppen, avslutter Søderlund.
