NHO og DNB slo alarm. Nå slår ekspertene tilbake
NHO og DNB advarte om at Norge sakker akterut. Nå får de kritikk for tallene de viste til. Rapportforfatterne peker selv på en viktig svakhet.
Norge henger etter nabolandene, og utviklingen er bekymringsfull. Det var budskapet fra NHO-sjef Ole Erik Almlid og DNB-sjef Kjerstin Braathen i Dagens Næringsliv.
De viste til en fersk rapport fra Nordisk ministerråd, som viser at Norge har hatt svakere produktivitetsvekst enn nabolandene på ett sentralt mål.
Ifølge rapporten har Norge hatt tilnærmet null vekst i såkalt total faktorproduktivitet fra 2000 til 2024. Sverige har til sammenligning hatt en gjennomsnittlig årlig vekst på 0,8 prosent.
Dette er et mål på hvor effektivt vi utnytter arbeidskraft og kapital til å skape verdier.
Almlid mener utviklingen krever politisk handling, og kritiserer regjeringen for ikke å gjøre nok.
Men nå møter de to topplederne kraftig motbør.
Rapporten forklarer selv problemet
For tallene forteller ikke hele historien.
I metodevedlegget til rapporten skriver analyseselskapet Copenhagen Economics at de har tatt med norsk olje- og gassvirksomhet i beregningene.
Det påvirker resultatet betydelig. Oljeutvinning krever store investeringer, og måten produktiviteten beregnes på, gjør at Norge kommer spesielt dårlig ut.
Rapportforfatterne påpeker selv at metoden gir svært lav målt produktivitetsvekst for Norge sammenlignet med andre land. De opplyser også at de manglet sammenlignbare data til å gjennomføre beregningen uten oljevirksomheten.
Når man ser på Fastlands-Norge, blir bildet et annet.
Beregninger fra Statistisk sentralbyrå viser en gjennomsnittlig årlig vekst i total faktorproduktivitet på 0,8 prosent fra 2000 til 2024. Det er det samme som for Sverige, ifølge en gjennomgang i Dagens Næringsliv.
Får kritikk fra flere hold
DNs egen finansredaktør Terje Erikstad går hardt ut mot fremstillingen i en kommentar med tittelen «Toppsjefene tar feil om Norge».
Også Pål Sletten, seksjonssjef for nasjonalregnskap i Statistisk sentralbyrå, reagerer.
I et innlegg i DN skriver han at norsk produktivitetsvekst ikke har vært svakere enn hos nabolandene når man ser på fastlandsøkonomien.
– De gjør dessverre denne typen feil, skriver Sletten om Almlid og Braathen.
Statssekretær Ellen Reitan (Ap) i Finansdepartementet kritiserer også fremstillingen. Hun mener debatten må bygge på et mer presist bilde av norsk økonomi.
Norge har fortsatt utfordringer
Det betyr likevel ikke at alt står bra til med produktivitetsveksten.
Den har avtatt over tid, både i Norge og i andre land. Også Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) har advart om svakere produktivitetsvekst i norsk økonomi.
NHO og DNB peker dessuten på et annet problem: Norske oppstartsbedrifter har dårligere tilgang på risikokapital enn bedrifter i nabolandene.
Her gir den nordiske rapporten dem støtte. Fra 2020 til 2024 tilsvarte investeringene i slik kapital i gjennomsnitt 0,04 prosent av Norges bruttonasjonalprodukt årlig. I Sverige var andelen 0,13 prosent og i Danmark 0,14 prosent.
Det kan gjøre det vanskeligere for nye norske bedrifter å vokse.
Striden handler dermed ikke om hvorvidt Norge har økonomiske utfordringer, men om hvor godt tallene NHO og DNB trakk frem, faktisk beskriver utviklingen i norsk økonomi.
