Pilotstudenter går til sak mot Høiby og Eriksson
Regjeringen foreslår å slette renter etter flyskolekonkursen, men skolepengene får studentene ikke tilbake. Nå krever en gruppe personlig erstatning fra to av personene bak skolen.
Da Pilot Flight Academy på Torp gikk konkurs i januar, sto rundt 170 studenter igjen med en avbrutt pilotutdanning. Mange hadde allerede betalt flere hundre tusen kroner i skolepenger.
Regjeringen har siden foreslått å slette renter på studielånene i ett år. Det kan lette den økonomiske belastningen, men dekker ikke pengene studentene har tapt på selve utdanningen.
En gruppe tidligere studenter har derfor valgt å gå rettens vei. De har saksøkt Espen Høiby, som var medeier i flyskolen, og tidligere daglig leder og styreleder Per Mikael Eriksson.
Studentene får juridisk bistand fra Parat, der advokat Sigurd Øyvind Kambestad representerer dem. Søksmålet ble kjent i slutten av oktober.
Krever skolepengene tilbake
Erstatningskravene gjelder først og fremst skolepenger som studentene har betalt uten å få utdanningen de betalte for.
– Innbetalte skolepenger er det sentrale, sier Kambestad.
Han opplyser at enkelte studenter også krever erstatning for andre økonomiske tap, blant annet flytteutgifter og ekstra kostnader ved å fortsette utdanningen på en annen flyskole.
Studentene forsøker dermed å holde Høiby og Eriksson personlig økonomisk ansvarlige for tapene etter konkursen.
Skolen var i økonomisk krise i over to år
Søksmålet kommer etter at konkursboet i sommer la fram en kritisk rapport om økonomien i Pilot Flight Academy.
Likevel fortsatte skolen driften og krevde inn store forskuddsbetalinger fra studentene.
Bostyrer Kåre Jølberg oversendte saken til politiet for vurdering av mulige lovbrudd, blant annet mistanke om bedrageri og brudd på oppbudsplikten.
Konkursboet oppfordret samtidig studentene til å vurdere personlige erstatningskrav mot personer i skolens ledelse.
Det er dette sporet en gruppe studenter nå har gått videre med.
Kambestad sier at Parat mener Høiby i realiteten tok beslutninger i selskapet, selv om han ikke hadde noen formell styreposisjon.
Avviser at de kan holdes ansvarlige
Høiby og Eriksson bestrider at det er grunnlag for søksmålet.
– Etter vår oppfatning er det verken faktisk eller rettslig grunnlag for dette søksmålet, sier deres advokat Kristoffer Aasebø til Sandefjords Blad.
Aasebø viser til at Høiby aldri har hatt styreverv i Pilot Flight Academy eller representert skolen overfor studentene.
Han mener også at Eriksson handlet på bakgrunn av informasjon fra administrasjonen og løfter om kapitaltilførsel fra eierne.
Søksmålet skal behandles i Vestfold tingrett. Det er foreløpig ikke kjent når rettssaken kommer opp.
